तीरथराज श्री मणिकर्ण
मणिकर्ण शब्द संस्कृत से लिया गया है। मणि+कर्ण। मणि का अर्थ है गहना और करण का अर्थ है कान। इस प्रकार मणिकर्ण का अर्थ हुआ कान का आभूषण। शिव अपनी अर्धांगिनी पार्वती के साथ हिमालय के इस क्षेत्र से होते हुए, कुलान्तपीठ पर चढ़ते हुए, सुंदर और सुरम्य घाटी के बीच बहने वाले गर्म और ठंडे पानी के झरनों के इस स्थान पर पहुंचे। भगवान शिव और पार्वती यहां 11,000 वर्षों तक रहे थे। संयोग से पार्वती के कान की बाली का एक रत्न पानी में गिर गया और गायब हो गया। भगवान शिव ने अपने गणों और भूतों को मणि (रत्न) की तलाश करने का आदेश दिया, लेकिन वे उसका पता नहीं लगा सके। शिव क्रोधित हो गए और उन्होंने अपनी दिव्य आँख खोल दी जहां से देवी नैना प्रकट हुईं, जिन्होंने बताया कि मणि नागों के राजा शेष नाग के पास है। देवताओं के अनुरोध पर, शेष नाग ने भयानक फुफकारें निकालीं, जिसके परिणामस्वरूप इस क्षेत्र में विभिन्न स्थानों पर गर्म पानी के झरने उबलने लगे और मणि नागों के राजा शेष नाग के पास थी। पार्वती की मणि हजारों अन्य मणियों के साथ गर्म झरनों में से एक से बाहर आईं। भगवान शिव का क्रोध गायब हो गया।
16वीं शताब्दी के दौरान कुल्लू क्षेत्र के राजा जगत सिंह ने भगवान शिव के इस पवित्र मंदिर को भगवान रघु नाथ जी के मंदिर में भी बदल दिया। कई ऋषि, योगी और संत ध्यान और मानव जाति के कल्याण के लिए भगवान शिव और भगवान रागिस नाथ जी के इस पवित्र मंदिर में आते रहे हैं। श्री राम चंद्र जी के मंदिर में गर्म झरनों का पानी 1905 ई. के भूकंप से पहले 10-14 फीट तक बढ़ जाता था। इन झरनों से मणियाँ भी निकलती थीं। यह एक रहस्य है कि झरने अपने मूल स्थान से हट गए और तभी से मणियों या पत्थरों का निकलना भी बंद हो गया। विभिन्न झरनों पर पानी का तापमान 88c से 94c के बीच होता है। गठिया और कई त्वचा रोगों के रोगियों के लिए इस पानी का औषधीय महत्व है। इस मंदिर की यात्रा के बाद पर्यटक बेहद तरोताजा और आराम महसूस करते हैं।
मंदिर और तीर्थ वे स्थान हैं जहां प्राचीन ऋषियों ने अपनी तपस्या (आध्यात्मिक शक्तियां) समर्पित की थीं ताकि गलती करने वाले मनुष्य, जो फिर से आध्यात्मिक शक्तियों के लिए आवश्यक तपस्या करने में असमर्थ हैं और जो पापों के प्रति संवेदनशील हैं, उन्हें शुद्ध और आशीर्वाद दिया जा सके, जब वे इन मंदिरों की तीर्थयात्रा करें और तीथों में स्नान करें।
परम पूज्य चन्द्रशेखरेन्द्र,
कांची पीठ के शंकराचार्य।
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